L’atelier ALTAU

Nous créons dans l’Altaï des tambours selon les canons chamaniques altaïens. ALTAU unit l’étude de la tradition de fabrication, le savoir-faire des artisans et l’expérience de vie des instruments auprès de leurs propriétaires.

Plusieurs spécialistes travaillent sur chaque tambour. Les exigences envers les matériaux, la structure et la sonorité, les connaissances accumulées et la responsabilité de l’instrument achevé demeurent au sein de l’atelier.

La tradition dans le travail de l’atelier

À la base de notre démarche se trouve l’étude des tambours conservés dans les musées et des ouvrages sur le chamanisme altaïen. Nous examinons les matériaux, les dimensions et les proportions, la structure du cadre, de la membrane et de la poignée. Des tambours anciens authentiques issus de fouilles ont également servi de repères.

Nous étudions la facture historique avec des artisans et des historiens et la confrontons à la pratique de fabrication. La sélection du bois, le travail sur les proportions et la préparation de la peau façonnent l’instrument d’aujourd’hui. C’est ainsi que la tradition se perpétue dans le travail de notre atelier actuel.

Les canons chamaniques s’appliquent à la fabrication du tambour. Nous y attachons de l’importance à la structure de l’instrument, au travail manuel et à la distinction entre fabrication et ornementation personnelle. Nous remettons le tambour avec une membrane non peinte ; son aspect ultérieur et son usage appartiennent à son propriétaire.

La fabrication du cadre est une spécialité à part entière. L’artisan spécialisé dans les cadres travaille les blocs de cèdre, leurs assemblages et la précision de la forme circulaire. Le cercle contribue à répartir uniformément la tension exercée par la peau ; la forme et le montage du cadre font donc l’objet d’une attention particulière.

La préparation de la membrane exige d’autres compétences. La peau de maral est travaillée à la main selon la méthode de la peau brute non tannée, puis tendue sur le cadre. La poignée, les fixations et les mailloches font également partie du travail sur l’instrument. La housse en cuir est confectionnée par un atelier de maroquinerie.

La division du travail permet de se concentrer sur chaque geste et ses détails. Les différentes étapes sont réunies par des exigences communes pour l’ensemble du tambour. La fabrication de chaque partie prend en compte sa future place dans l’instrument et le travail de l’artisan suivant.

Des contrôles à chaque étape

Chaque artisan suivant réceptionne et inspecte le travail précédent. Avant la pose de la peau, le cadre est contrôlé ; après séchage lors de l’assemblage de l’ensemble, on vérifie la sonorité et la tension de la membrane. Les observations sont discutées entre les artisans et prises en compte lors de la fabrication.

Le tambour assemblé est examiné dans son ensemble. Le travail sur les éléments individuels s’achève par la vérification de l’instrument que son propriétaire aura entre les mains.

Le cycle annuel de l’atelier

En automne et en hiver, nous récoltons le bois de cèdre et préparons les peaux. À partir de ces matières stockées, les artisans travaillent tout au long de l’année : ils fabriquent les cadres, préparent les membranes et assemblent les tambours. L’atelier dispose d’une réserve de cadres prêts dans différentes dimensions.

Après la pose de la peau, les tambours sont suspendus pour sécher. On laisse ensuite l’instrument au repos. Durant cette période, il fait l’objet d’un suivi, la membrane est entretenue et nourrie à la résine de cèdre. Séchage, repos et soins font partie intégrante du travail menant à l’instrument terminé.

Après un transport, on laisse également au tambour le temps de s’adapter à son nouvel environnement. Avant l’emballage et l’expédition, l’atelier procède à une inspection finale.

Le tambour de 60 cm peut être acheté disponible ou commandé pour être fabriqué au cours de l’année. La production artisanale de l’atelier étant limitée, la disponibilité et le délai de fabrication sont convenus personnellement.

L’expérience de vie des tambours

Nous travaillons avec les tambours de l’Altaï depuis 2009. L’expérience de la sélection d’instruments de divers artisans, des commandes selon nos propres exigences et de notre propre fabrication a façonné l’approche actuelle d’ALTAU.

Cette expérience se poursuit après l’envoi. Les tambours vivent dans des intérieurs chauffés, voyagent, changent de pays et de climat. Leurs propriétaires partagent leurs impressions sonores, posent des questions d’entretien et s’adressent à nous pour des réparations. Cela nous aide à mieux comprendre comment le cadre et la membrane évoluent avec le temps.

Ce retour d’usage nourrit à son tour le travail de l’atelier : dans les exigences de solidité du cadre, la préparation de la peau, le temps de repos et les contrôles. Nous perpétuons la conception traditionnelle en tenant compte des conditions de vie actuelles de l’instrument.

La responsabilité de l’atelier

Le savoir-faire, les exigences envers le tambour et les connaissances accumulées demeurent chez ALTAU. C’est la base commune du travail des artisans et des instruments à venir. L’atelier répond du tambour terminé et de son ensemble complet.

Nous conservons les photographies des pièces et les informations d’expédition. Les récits des propriétaires enrichissent l’histoire des tambours et notre expérience de leur usage. Nous restons disponibles pour toute question relative à l’entretien et à l’état de l’instrument.